Omdat dit nieuws een groot succes van het publiek heeft ontmoet, hebben we het naar voren gebracht zodat degenen die het niet zouden hebben zien passeren er ook van kunnen profiteren.
Tegenwoordig zijn de meeste toetsenborden en computers die in Frankrijk worden gebruikt en op de markt worden gebracht AZERTY. Een kwalificatie die wordt verklaard door de volgorde van de eerste lettertoetsen op genoemd toetsenbord. Deze configuratie verschilt per land: in Engelssprekende landen zijn de toetsenborden QWERTY, terwijl in Duitsland de toetsenborden bijvoorbeeld QWERTZ zijn.
Als we hiermee geconfronteerd worden, kunnen we onszelf veel vragen stellen: wat verklaart waarom onze Franstalige toetsenborden niet hetzelfde zijn als elders? Waarom verandert de volgorde van de letters? Is deze configuratie veranderd sinds de geboorte? De meeste antwoorden liggen in de oorsprong van het toetsenbord, namelijk in de ontwikkeling van typemachines.
Legende en realiteit
De meest voorkomende verklaring die u kunt vinden bij het zoeken naar de oorsprong van AZERTY is over het algemeen onjuist. Een van de legendes die het meest circuleren, is dat de letters om statistische redenen op deze manier zijn gerangschikt: de meest populaire letters zouden in de buurt van de vingers zijn geschoven die het meest worden gebruikt om te schrijven, dus om het typen te optimaliseren en comfortabeler te maken. Deze theorie is onjuist, zelfs als ze, zoals we zullen zien, is opgeroepen door veel tegenstanders van het toetsenbord dat we kennen.Maar het is aan de QWERTY-kant dat het allemaal begint. In 1868 vond de Amerikaan Christopher Latham Sholes samen met Samuel W. Soule en Carlos Glidden de allereerste typemachine uit. Het eerste prototype, beschreven als "de kruising van een kleine piano en een keukentafel", heeft een toetsenbord waarop de letters in alfabetische volgorde zijn gerangschikt. Maar Sholes legt snel zijn vinger op een van de belangrijkste beperkingen van de machine: de mechanische armen van de letters, die op het papier slaan om erop af te drukken, hebben de neiging te botsen en vast te lopen zodra je een beetje teveel hart op het werk.
In die tijd was het probleem des te ingewikkelder om op te lossen, omdat de onderdelen waaruit de eerste machines waren opgebouwd niet perfect waren en de metalen staven de neiging hadden om over hun gebruik heen te draaien. Christopher Sholes zal een aantal jaren besteden aan het verbeteren van de werking van zijn machine, in het bijzonder door een leraar te vragen, Amos Densmore, met wie hij de nabijheidsfrequenties van alle mogelijke letterparen zal berekenen, om zo veel mogelijk de meest voor de hand liggende op het toetsenbord. Ontmoedigd door de omvang van de taak, absoluut kolossaal, verlaten Soule en Glidden het project en laten hun patenten aan Sholes over.
Vooral commercieel succes
Het duurde een aantal jaren voordat Sholes en Densmore tot de QWERTY-configuratie kwamen, die uiteindelijk culmineerde in 1873. In hetzelfde jaar gaf Sholes zijn patenten op aan de Remington Arms Company, die de beroemde Remington-typemachines produceerde. Niettemin, zich ervan bewust dat zijn systeem niet perfect was, ging hij in de volgende jaren en tot aan zijn dood in 1890 door met het perfectioneren van zijn concept. Gedurende deze tijd verkoopt Remington machines met groot succes, en begrijpt niet helemaal waarom men de opstelling van de toetsen van toetsenborden zou moeten veranderen als niemand erover klaagt.Voor de anekdote moet worden opgemerkt dat de eerste QWERTY geen 1-toets had: je moest de I als een nummer gebruiken. De 1-toets deed enkele jaren later zijn intrede, evenals de mogelijkheid om in hoofdletters en kleine letters te schrijven. Innovaties dankzij Sholes, die kort voor zijn dood een nieuw patent heeft aangevraagd met een totaal andere rangschikking van letters, die nooit is gebruikt.
De telegraaf-theorie
Het verhaal van Christopher Sholes had daar kunnen eindigen. Maar in 2011 brachten Japanse onderzoekers een theorie naar voren, namelijk dat de eerste typemachines "bètatest" werden door telegraafoperatoren, die zeer snel moesten typen om berichten in morsecode te transcriberen. Typisten zouden daarom het QWERTY-toetsenbord zijn voorafgegaan.In deze theorie, naar voren gebracht door onderzoekers van de Universiteit van Kyoto die vertrouwden op documentatie uit die tijd, zouden de telegrafisten Sholes hebben beïnvloed in de organisatie van zijn toetsenbord. Maar paradoxaal genoeg zorgde de opstelling die Sholes en Densmore ontwierpen ervoor dat het typen vertraagd kon worden om te voorkomen dat de staven in de knoop raken, wat de neiging heeft om tegen de telegraaf in te werken, die erg snel moet zijn.
De twijfel hangt daarom over deze verklaring, maar het zou echter het werk kunnen rechtvaardigen dat Sholes daarna heeft verricht in een poging zijn schepping te vervolmaken.
