U bent waarschijnlijk bekend met het bekende MP3-audioformaat. De kans is zelfs groot dat u het alleen dagelijks gebruikt. Maar wist je dat het mogelijk is om je muziek naar een hoger niveau te tillen met andere audioformaten? Als FLAC, DSD, sample rate of zelfs lossless niets voor u betekenen, dan bent u bij ons aan het juiste adres. We vertellen je alles wat je moet weten over de basisprincipes van digitale audio in deze gids die speciaal is ontworpen voor nieuwkomers.
FLAC, DSD, ALAC… Luisteren naar een debat tussen audiofielen kan moeilijk lijken als je dit universum en de vele acroniemen die ernaar verwijzen niet kent. Maar als je het avontuur probeert, zul je er geen spijt van krijgen. Zeg vaarwel tegen je saaie en levenloze mp3's en hallo tegen geweldige muziek. Geloof ons, je oren zullen je dankbaar zijn!
Samplefrequentie en bitdiepte: de basisprincipes van digitale muziek
Voordat we je knock-out slaan - we beloven dat we niet te hard zullen slaan - met barbaarse acroniemen overal, zullen we ons eerst concentreren op twee essentiële begrippen van moderne audio, namelijk samplefrequentie en diepte. van bits. Deze twee elementen geven een idee van de nauwkeurigheid van de opname van een nummer.Zoals u weet, werken computers met bits, dit zijn combinaties van 0 en 1. Tijdens een studiobezoek moet de muziek die door een artiest wordt geproduceerd, worden gedigitaliseerd en daarom worden omgezet in 0 en 1 om te worden opgenomen op cd of verspreid via streamingdiensten. Dit is waar samplefrequentie en bitdiepte een rol spelen.
Een voorbeeld is beter dan lange toespraken!
Neem het voorbeeld van een cd. Onze dierbare galetten zijn opgenomen in 16 bits / 44,1 kHz. De samplefrequentie van 44,1 kHz betekent dat de muziek die onze muzikant produceert 44.100 keer per seconde wordt geanalyseerd door de opnameapparatuur in de studio. Wat betreft de bitdiepte, deze geeft een indicatie van de hoeveelheid informatie die gedurende dezelfde periode is geregistreerd. Hoe groter de diepte, hoe meer gecodeerde informatie er uiteindelijk zal zijn.
De cd-kwaliteit is echter niet de beste ter wereld, hoewel hij die van mp3 ver overtreft. Er zijn dus opnames in 24 bits / 192 kHz. DSD gaat zelfs nog verder met een frequentie die oploopt tot enkele MHz. Maar om het eenvoudiger te maken: onthoud dat hoe hoger de hierboven beschreven waarden, hoe nauwkeuriger de opname zal zijn in de geluidsweergave.
Lossy-formaten: MP3, AAC, OGG
Er zijn over het algemeen twee soorten formaten in de audiowereld: lossy - lossy in het Engels - en lossless - of lossless. Als je de beste audiokwaliteit wilt, blijf dan weg van gecomprimeerde formaten.De bekendste is mp3. Een echte dinosaurus in de audiowereld, dit type bestand is ontwikkeld in een tijd dat de capaciteiten van onze harde schijven werden bepaald in MB en niet in TB. Het was daarom nodig om de opnames zoveel mogelijk te comprimeren, ook al betekende dat kwaliteit kant.
Toegegeven, muziek die in mp3 is gecodeerd, weegt slechts enkele megabytes. Maar het toegepaste algoritme is erg agressief en snijdt simpelweg de frequenties af die door het menselijk oor als onhoorbaar worden beschouwd. In feite verliest de mp3 veel hoorbare delen. Om een idee te krijgen, klikt u op de volgende link, u zult deze beroemde afgeknotte delen horen. De stukken lijken dan plat, zonder leven. Luisteren kan na enkele tientallen minuten zelfs onaangenaam worden. Het volstaat om te zeggen dat mp3, afgezien van zijn kleine formaat, in onze tijd niet echt interessant meer is als we op zoek zijn naar kwaliteitsmuziek.
De beroemde Apple iPod, geschikt voor het lezen van mp3- en AAC-formaten.Om dingen te verbeteren, heeft Apple van zijn kant een ander audioformaat gepusht, de AAC - voor geavanceerde audiocodering. Dit is ook een formaat met verlies dat daarom details verliest bij het comprimeren van gegevens. Het gebruikte algoritme is echter efficiënter en snijdt minder belangrijke frequenties, althans op papier. In absolute termen is het verschil met MP3 niet per se groot en het debat woedt al jaren in de audiofiele wereld om te weten of het AAC-formaat echt beter is dan MP3.
Ten slotte is er ook de OGG Vorbis, een ander gecomprimeerd formaat met verlies. Net als AAC zou het het beter moeten doen dan MP3. Dit type bestand wordt ook gebruikt door Spotify. Het belang ervan is om efficiënte streaming mogelijk te maken zonder al te veel in te leveren op kwaliteit. Nummers die in dit formaat zijn gecodeerd, zijn echter niet fantastisch. Het ideaal is om echt verliesloos te worden.
Lossless formaten: FLAC, ALAC, WAV
We gaan nu verder met serieuze zaken. In tegenstelling tot MP3 en andere destructieve formaten, veroorzaken zogenaamde verliesvrije bestanden geen kwaliteitsverlies. Ze zijn zeker min of meer gecomprimeerd om hun grootte te beperken, maar deze compressie is niet destructief. We behouden dus alle smaak van de eerste opname.Het bekendste lossless-formaat is zeker de FLAC of Free Lossless Audio Codec. Volledig open, dit type bestand kan tot 60% worden gecomprimeerd zonder enige verslechtering. Het muziekstreamingplatform Tidal biedt dit type formaat ook aan in zijn high definition-abonnement. De kwaliteit is gelijk aan die van een audio-cd, die veel meer in de oren klinkt dan een mp3!
De Meze 99 Classics, een uitstekende hoofdtelefoon om naar je FLAC-bestanden te luisteren.
Tegenover de FLAC vinden we de WAV. Oorspronkelijk ontwikkeld door Microsoft, maakt dit formaat gebruik van PCM-modulatie - of Pulse Code Modulation. Dit type bestand gebruikt over het algemeen geen compressie, wat een uitstekende luisterkwaliteit biedt. Het verschil in luisteren met de FLAC is echter niet te detecteren.
Maar laten we de ALAC niet vergeten. Dit verliesvrije formaat wordt geproduceerd door Apple en maakt ook gebruik van PCM-modulatie. Het algoritme dat voor dit type audiobestand wordt gebruikt, is minder efficiënt dan FLAC, maar ook hier is het verschil bijna onhoorbaar, tenzij je een zeer goed getraind oor hebt.
Houd er rekening mee dat de kwaliteit er is met verliesvrije formaten. Houd echter rekening met meer opslagruimte. Het ontbreken van sterke compressie betekent dat bestanden van dit type ongeveer tien keer meer ruimte innemen dan een mp3!
MQA, DSD: muziek in studiokwaliteit
Genieten van nummers in cd-kwaliteit is al een grote stap voorwaarts in vergelijking met mp3-muziek. Maar als we je zouden vragen om nog verder te gaan, zou je dan nee zeggen?We hebben het hier over high-definition audio, geluid dat lijkt op wat je zou horen bij het opnemen in een studio. Het meest populaire formaat voor hoge definitie is DSD. Nog steeds zeer zeldzaam, het gebruikt een duizelingwekkende bemonsteringsfrequentie van 2,8 MHz … tenminste!
DSD reproduceert de kwaliteit van echt studiogeluid.In tegenstelling tot andere formaten gebruikt DSD alleen 1-bit codering. Als je een bestand tegenkomt dat je de 1 bit / 2,8 MHz-specificaties vertelt, dan is het een DSD-bestand. U hebt soms DSD64- of DSD128-stuklijsten. In dit geval is de bemonsteringsfrequentie zelfs nog hoger, tot 12,228 MHz.
Gezien de grote omvang van DSD-bestanden - ongeveer 250 MB voor een enkel nummer - is het onmogelijk om ze in streaming aan te bieden. De oplossing kan echter in de MQA liggen. Hoewel dit type codering niet nieuw is, heeft het nog steeds moeite om van de grond te komen. Het maakt het echter mogelijk om high-definition nummers te verkrijgen in FLAC- of WAV-containers die veel minder omvangrijk zijn dan de DSD. De MQA blijft echter enigszins destructief,sommige van zijn gegevens worden gecomprimeerd.
Het belangrijkste obstakel voor het algemene gebruik van deze high-definition formaten zijn de kosten. Niet alleen is een album in DSD- of MQA-formaat erg duur - ongeveer 25 € - maar je moet ook een geluidsketen hebben die van begin tot eind is aangepast. U moet een DAC en een versterker aanschaffen, evenals een geschikte hoofdtelefoon. Een investering die overbodig lijkt en toch … Luisteren naar een nummer in DSD is als een flinke klap nemen. De kwaliteit is ongeëvenaard. Daarna onmogelijk om terug te keren naar MP3!
U heeft nu de basis van audioformaten. Er zijn er nog veel meer, maar minder bekend. Om je oren te flatteren, niets beter dan een FLAC-album en een hoogwaardige hoofdtelefoon. Wat dacht je van een kleine DAP trouwens? Maar dat is een ander verhaal.
