Audio-Technica ATH-MSR7b review: hoofdtelefoon gewijd aan gebalanceerde monitoring

Inhoudsopgave

Het belang van de symmetrische verbinding
Audio-Technica-stijl met een beetje fantasie
Aandacht voor detail niet volledig bereikt
Van de aanwezigheid, van het materiaal, van de breedte
Audiofiele hoofdtelefoons, voornamelijk voor gebalanceerde hoofdtelefoonversterkers

Koptelefoons vervaardigd door Audio-Technica behoren tot de meest gebruikte modellen in opnamestudio's. Bepaalde modellen, zoals de ATH-M50 en zijn variaties, zijn referenties die muzikanten en andere geluidstechnici graag vinden als een universele maatstaf. De Japanse fabrikant biedt ook verschillende soorten headsets voor particulieren. Meerdere modellen zijn geschikt voor alle toepassingen. Voor gebalanceerd luisteren met een ad-hocspeler is er deze ATH-MSR7b en zijn 4,4 mm mini-jack.
Steeds meer DAP-spelers hebben een koptelefoonuitgang op een 4,4 mm-connector. Dit zou "symmetrisch" zijn. Het is specifiek uitgerust met vijf contactpunten onder de naam TRRRS. Een 3,5 mm mini-jack connector heeft slechts drie contactpunten. De gebalanceerde verbinding maakt het mogelijk om elk linker- en rechterkanaal te verdubbelen op twee identieke signalen in tegenfase, om elk risico op interferentie te elimineren.

Het belang van de symmetrische verbinding

Dit type verbinding wordt voornamelijk gebruikt voor professionele verbindingen. Het wordt gevonden op XLR-kabels die enkele meters lang kunnen zijn in een studio of op het podium. Bij dit soort gebruik is de onderdrukking van parasieten essentieel. Maar is het ook belangrijk op het niveau van een helm in het koord van het vaakst 1m20?
Technisch gezien niet echt. Aan de andere kant maakt het het mogelijk om elk oortje afzonderlijk te voeden, elk met zijn eigen stroomkanaal, om de scheiding van de kanalen te vergroten. Elke headset met elk oortje verbonden door een aparte, afneembare kabel kan symmetrisch worden aangesloten. Dit is het geval bij deze ATH-MSR7b. Het wordt rechtstreeks geleverd met twee koorden: een asymmetrische 3,5 mm en een symmetrische 4,4 mm. Bij andere fabrikanten is het vaak nodig om een optioneel symmetrisch snoer aan te schaffen.

Het is ook nodig om een bron te hebben met een gebalanceerde output. Deze bestaat in drie vormen: de 4,4 mm mini-jack voor draagbare spelers, de 4-polige XLR en de 6,35 mm dubbele jack (of 3-polige dubbele XLR) die vaker worden aangetroffen op sedentaire hoofdtelefoonversterkers. Deze drie soorten verbindingen bieden dezelfde resultaten en respecteren end-to-end symmetrie. Sommige koptelefoonversterkers hebben soms verschillende soorten gebalanceerde aansluitingen voor meer universaliteit.

Audio-Technica-stijl met een beetje fantasie

De ATH-MSR7b neemt het gebruikelijke ontwerp van de middenklasse helmen van het merk over. Dat wil zeggen een oortje met scherpe randen waarop ruwweg het logo van het merk in het plastic is gegraveerd. Een vork verbindt elke oorschelp met de hoofdband en biedt voldoende bewegingsvrijheid om de juiste instelling te vinden. Ze glijden door de boog van twee metalen staven. De bovenkant van de hoepel is bedekt met leer, zowel onderaan als onderaan. Het deel in contact met de bovenkant van de schedel is voldoende opgevuld. We konden de helm urenlang op ons hoofd houden zonder enig ongemak.

De pads hebben een groot formaat, nodig om transducers met een diameter van 45 mm te integreren. Dit heeft het voordeel dat er ruimte overblijft voor de oren zonder ze te veel op te sluiten. Ondanks alles blijft het totaalgewicht met 237 gram op het goede gemiddelde.
De gevoeligheid van 101 db / mW geassocieerd met een toelaatbaar vermogen van 2.000 mW kondigt zeer comfortabele luisterniveaus aan. Symmetrisch is het versterkende gedeelte vaak krachtiger om alle soorten koptelefoons correct aan te sturen. Wat betreft de lage impedantie van 36 ohm, zal dat geen probleem zijn. Over het algemeen werkt de ATH-MSR7b bij zowel symmetrische als ongebalanceerde koppeling met elke bron.

Deze helm is verkrijgbaar in twee kleuren met een beetje extra esthetische waanzin. Je hebt de keuze tussen zwart met een rand van de oorschelpen in blauw geanodiseerd, of bruin met een beetje grijs voor de kunststoffen en de geanodiseerde rode rand. Afgezien daarvan blijft de ATH-MSR7b erg klassiek, in een tijd waarin de concurrentie steeds meer moeite doet om koptelefoons aan te bieden met zeer uitgebreide ontwerpen met zachte vormen.

Aandacht voor detail niet volledig bereikt

De oorschelpen draaien op zichzelf zodat de koptelefoon zo plat mogelijk wordt. Het past dus min of meer gemakkelijk in het meegeleverde schuimzakje. Het is niet echt een model van ergonomie of kwaliteit van bescherming. Deze helm is geen erg high-end model, maar verdient wel een stevige draagtas. Tenzij Audio-Technica dacht dat het vaker thuis zou worden gebruikt dan in het vliegtuig?

Nog een klacht, de L- en R-inscripties op de oorschelpen zijn erg klein en licht van kleur. Het is moeilijk ze uit elkaar te houden. Dus het is natuurlijk discreter dan deze twee letters geschreven in enorme binnenste oorschelpen. Hetzelfde geldt voor afneembare audiokabels, waar het opnieuw erg moeilijk te lezen is. Bovendien zorgde Audio-Technica niet voor een onderscheidende kleur tussen rechts en links zoals vaak het geval is.
De Japanse fabrikant heeft er echter goed aan gedacht om audiokabels te leveren in de kleur die bij de koptelefoon past. Ze eindigen in kleine eigen stekkers die perfect in contact komen met de aansluiting aan de onderkant van elk oordopje. Ook als er geen sluitsysteem is, is de kans klein dat deze kabels vanzelf losraken.
De twee symmetrische koorden van 4,4 mm en asymmetrische koorden van 3,5 mm meten beide 1m20. Zoals gewoonlijk vinden we dit wat kort. Waarom plant u niet minimaal 2 meter?

Audio-Technica kondigt een bandbreedte van 5 Hz tot 40.000 Hz aan en past daarmee het Hi-Res audiolabel toe op haar koptelefoons. 5 Hz is erg goed voor het weergeven van lage tonen tot aan de subwoofer, zo ver mogelijk van een transducer op enkele centimeters van het trommelvlies. De 40.000 Hz, dat wil zeggen dat de ultrahoge toonhoogte van hoge resolutie bestanden aanwezig zal zijn. Ook al kunnen onze oren het technisch niet horen. Houd er daarom rekening mee dat deze headset geen enkele beperking inhoudt, noch in de bas, noch in de hoge tonen.

Van de aanwezigheid, van het materiaal, van de breedte

We luisterden naar de Audio-Technica van een zittende hoofdtelefoonversterker, een RME ADI-2 PRO die zowel ongebalanceerd als gebalanceerd kan werken (dubbele 6,35 mm-uitgang naar 4,4 mm-adapter). Dit om het verschil tussen de twee soorten verbindingen te kunnen beoordelen. We gebruikten de Audirvana-audiosoftware om naar onze Tidal-afspeellijst te luisteren, evenals Hi-Res-tracks in verschillende formaten.

De eerste keer luisteren gaf ons afgemeten luisterplezier. De restitutie is hifi-type, nauwkeurig, goed geplaatst, vloeiend. Maar het hele ding mist leven. We merken een goede wil in de verbreding van het geluidsbeeld. Het geheel is uitgebalanceerd, zonder gemarkeerd register. Wat ook betekent dat je ondanks de grote diameter transducers geen serieuze waanzin mag verwachten. Deze bedrade koptelefoon is zeker bedoeld voor audioliefhebbers, maar we hadden iets meer levendigheid verwacht.
We schakelen over naar een gebalanceerde verbinding zonder te vergeten het volume aan te passen voor een vergelijkbaar luisterniveau. Symmetrisch, het vermogen wordt verdubbeld, het geluidsniveau neemt mechanisch toe. Luisteren wordt dan getransfigureerd! De afbeelding wordt geopend. We gaan van een vrij klassieke helm naar een compleet andere helm. De hoge tonen worden vrijgegeven en krijgen meer textuur. Het geluidsbeeld wordt breder met een uitstekende scheiding van zang en instrumenten die letterlijk uit de koptelefoon komen. Het einde van de noten heeft tijd om zich te vestigen voor meer aanwezigheid. De sfeer is voelbaar.
De bas krijgt rondheid, impact en haarlijn. Zonder dominant te worden, is het in symmetrische samenhang veel realistischer. Subjectief gezien wekt het de indruk lager in frequentie te gaan. De contrabas heeft meer body, maar weet op zijn plek te blijven. De basdrum raakt het doel, maar dempt de rest van de boodschap niet.

Met een reproductiekwaliteit van deze volgorde beginnen we de ATH-MSR7b te vergelijken met andere, meer hoogwaardige hoofdtelefoons. Het essentiële punt van differentiatie ligt in de dikte van het geluidsbeeld. Audio-Technica weet niet hoe de vlakken in deze dimensie moeten worden gescheiden, zelfs niet in symmetrische verbinding. Natuurlijk loopt deze helm ook achter op de kwaliteit van de stempels in vergelijking met helmen die drie of vier keer duurder zijn. Maar zoals we hadden aangegeven, waren we een beetje op zoek naar het kleine beest.

Audiofiele hoofdtelefoons, voornamelijk voor gebalanceerde hoofdtelefoonversterkers

De Audio-Technica ATH-MSR7b is zonder twijfel een high-fidelity bedrade hoofdtelefoon. Het biedt een brede frequentierespons die wordt gekenmerkt door respect voor alle registers. De bas is meer op zijn plaats dan bij modellen die soms veel te demonstratief zijn. Wat eens niet gebruikelijk is, is ons niet te mishagen. Het levert een veelheid aan details die bijdragen aan zowel het creëren van een realistische sfeer als het vasthouden van noten in de loop van de tijd. Het is in elk opzicht een mooie helm. Aan de andere kant is dit Audio-Technica-model bedoeld voor gebruik in gebalanceerde modus. Het werkt ook asymmetrisch, maar niet zo goed. Hoe dan ook, als je geen toegang hebt tot een gebalanceerde 4,4 mm-uitgang, kun je genoegen nemen met dezelfde klassieke versie van de hoofdtelefoon, de ATH-MSR7.Met DAP met gebalanceerde output of een sedentaire hoofdtelefoonversterker van dezelfde soort, is de ATH-MSR7b momenteel een van de meest betaalbare gebalanceerde hoofdtelefoons om volledig te profiteren van deze kwalitatieve verbindingsmethode.