GPi Case review: Game Boy Wi-Fi en emulatiestation

Na een lange, zeer lange periode van onzekerheid toen de GPi Case bijna permanent buiten gebruik was, is de beschikbaarheid van deze verbazingwekkende koffer nu heel reëel. We maken van deze gelegenheid gebruik om al het goede dat we erover denken te zeggen … en benadrukken enkele irritante tekortkomingen.

Een grappige Game Boy

Sinds een aantal jaren heeft de mode voor retrogaming een zeer groot publiek besmet en wordt het ook steeds moeilijker / steeds duurder om bepaalde machines, bepaalde games of bepaalde accessoires uit de jaren 80/90 te bemachtigen. Mede om deze reden, maar niet alleen, komen er steeds meer oplossingen van emulatie naar voren en het bedrijf Retroflag heeft er een specialiteit van gemaakt. Het is gevestigd in Hong Kong en ontwerpt bijvoorbeeld USB-gamepads die erg lijken op de controllers die te vinden zijn op bijvoorbeeld Mega Drive of Super Nintendo.
De GPi Case ziet eruit als een soort Game Boy "++" © Nerces voor The-HiTech.net
Meer recentelijk heeft Retroflag een mooie reputatie opgebouwd door miniatuurdoosjes te produceren, dit keer met het ontwerp van de consoles uit onze kindertijd. De MegaPi Case, NESPi Case of SuperPi Case hebben zo het geluk van veel enthousiastelingen gemaakt … cases die pas tot leven komen als er een Raspberry Pi-kaart in is geïnstalleerd. In dezelfde geest is Retroflag veel verder gegaan: met de GPi Case heeft het deze keer besloten om een ​​case aan te bieden die eruitziet als twee druppels water als een eerste generatie Game Boy.
Een detail dat echter belangrijk is: het hoesje in kwestie is ontworpen om een ​​Raspberry Pi Zero te ontvangen en daarmee veel meer te emuleren dan de kleine laptop van Nintendo. Afhankelijk van de software die je toevoegt, kan de GPi Case eigenlijk alle consoles uit de jaren 70 of 80 draaien en een groot deel van de machines van het volgende decennium: Super NES of Neo Geo zouden niet moeten poseren een te groot probleem en het is zelfs mogelijk om sommige PlayStation-games uit te voeren, of zelfs sommige Nintendo 64-titels.
Vier knoppen aan de voorkant voor een betere compatibiliteit met de games © Nerces pour The-HiTech.net

GPi Case gegevensblad

Een echt eerbetoon aan de Game Boy van de vroege jaren 90, de GPi-behuizing neemt niet alleen de belangrijkste kenmerken van de behuizing van Nintendo over, hij imiteert zelfs de cartridgepoort via een tweede behuizing die op de hoofdmodule is aangesloten : zoals we zullen zien tijdens de montage, is het dit geval - kleiner - dat het echte hart van de machine integreert, het Raspberry Pi Zero-moederbord.
De GPi Case is :

• Compatibel moederbord : Raspberry Pi Zero en Zero W.
• Afmetingen : 135 x 81 x 32 mm
• Gewicht : 183 gram
• Voeding : 3 AA R6-batterijen (alkaline of oplaadbaar)
• Scherm : 2,8 inch IPS (320 x 240)
• Besturing : directioneel kruis
• Knoppen : 4 aan de voorkant, 2 aan de achterkant, 1 start, 1 select
• Garantie : 2 jaar
• Prijs en beschikbaarheid : reeds verkrijgbaar, voor € 79,95

Retroflag heeft zichzelf enkele afwijkingen toegestaan ​​van het ontwerp van Nintendo's Game Boy. We zullen er nog een keer over kunnen praten, maar in het bijzonder heeft het een paar knoppen toegevoegd die niet teveel zijn om van bepaalde games te genieten. Aan de andere kant verminderde het ook het aantal batterijen dat in het beest kan worden ondergebracht - slechts drie tegen vier voor de originele Game Boy - waardoor de autonomie van de GPi Case aanzienlijk werd beperkt. Jammer.
Boven de contrastaanpassing, de stekker © Nerces voor The-HiTech.net
Koop de Retroflag Gpi Case

Behuizingsontwerp en accessoires

Geleverd in een kleine, discrete doos die niet in de omverpakking past, is de GPi Case een erg mooie machine. Het gewicht van bijna 200 gram spreekt boekdelen over de kwaliteit van de gebruikte kunststoffen en de zorg die met de meeste elementen is besteed. Op het eerste gezicht is het moeilijk te onderscheiden van de Game Boy, maar toch zien we al snel de aanwezigheid van vier rode knoppen, waar Nintendo er maar twee aanbood. Positie van de luidspreker, het richtingspad en de START / SELECT-knoppen, het is echt een bijna perfecte kopie van de Game Boy.
Zoals op de originele machine: de volumeknop zit aan de rechterkant © Nerces for The-HiTech.net
Natuurlijk is het logo aanzienlijk veranderd om de Nintendo in te ruilen voor een volledig logische Retroflag, maar de fabrikant heeft de "bankschroef" ingedrukt om heel klein boven het scherm te markeren: "DOT MATRIX MET STEREO GELUID ”zoals op de originele Game Boy. De aan / uit-schakelaar bevindt zich op dezelfde plaats en de twee knoppen om ook de helderheid van het scherm / het audiovolume aan te passen. Retroflag dacht ook aan de jack-connector voor de koptelefoon en moest simpelweg de stroomconnector een heel klein beetje verplaatsen.
De onvermijdelijke aansluiting voor koptelefoons is perfect functioneel © Nerces voor The-HiTech.net
Bij het bespreken van onze gevoelens komen we hierop terug, maar het eerste contact met deze GPi Case is uitstekend. De afwerkingen zijn opmerkelijk en de verschillende knoppen lijken het antwoord te hebben. Het directionele kruis is niet te overtreffen: de levensduur zou geen probleem moeten zijn. Om niets te bederven, heeft Retroflag aan kleine accessoires gedacht om de Raspberry Pi Zero natuurlijk te installeren (schroeven, schroevendraaier), maar ook om de machine aan te sluiten als de installatie voltooid is: een (te?) Kleine kabel verbindt de poort van Stroom naar een USB-connector op een pc, externe batterij of telefoonadapter als u geen batterijen wilt gebruiken.
Eerste teleurstelling: er kunnen maar drie batterijen worden geplaatst © Nerces voor The-HiTech.net

Raspberry Pi Zero montage en software-installatie

Uit de doos van de GPi Case en om er zo snel mogelijk van te kunnen profiteren, is het natuurlijk noodzakelijk om aan de montage van de Raspberry Pi Zero-kaart te beginnen. Belangrijke waarschuwing om mee te beginnen, twee modellen van Raspberry Pi Zero zijn compatibel met de GPi-behuizing: de Pi Zero en de Pi Zero W die Wi-Fi toevoegt en wat naar onze mening bijna essentieel is om ten volle te profiteren van zijn product, aangezien het is de enige manier om uw GPi Case te verbinden met uw netwerk (ROM's toevoegen / verwijderen). Wees dus voorzichtig, de Raspberry Pi Zero WH (met de 40 GPIO-pinnen al gesoldeerd) past niet in de GPi Case "cartridge".
Pi Zero W: een heel klein model, zelfs voor Raspberry © Nerces voor The-HiTech.net
De Raspberry Pi Zero W is :

• Processor: Broadcom BCM2835 single core ARM 11 op 1 GHz
• RAM: 512 MB DDR2
• Netwerk: Wi-Fi 802.11b / g / n en Bluetooth 4.1 BLE (laag verbruik)
• Opslag: microSD-kaartlezer
• Aansluitingen: Micro USB 2.0-poorten (x2), mini-HDMI, Camera Serial Interface (CSI), General Purpose Input / Output (GPIO) 40 pins
• Afmetingen: 65 x 31 x 5 mm, 24 gram

De "cartridge" uit de behuizing, het is mogelijk om deze te openen door het bovenste deel los te klikken. Het enige wat je hoeft te doen is de kaart die al in de "cartridge" aanwezig is, aansluiten op de meest centrale USB-connector van onze Raspberry Pi Zero W. Je kunt dan de Raspberry Pi in de "cartridge" vervangen en de vier afstandhouders bevestigen met behulp van de platte schroevendraaier die is meegeleverd door Retroflag. Volgende stap, we vouwen de kaart die al in de cartridge zit en we sluiten de doos voordat we de vier kruisvormen vastschroeven die de doos zullen "verzegelen".
De Raspberry Pi-kaart in de "cartridge" plaatsen © Nerces pour The-HiTech.net
Hier is de montage voltooid en duurde het niet meer dan 3 minuten om de operatie te voltooien. Toch betreuren we dat door te kiezen voor een dergelijk "cartridge" -systeem met de Raspberry Pi, Retroflag beperkt was tot de Pi Zero. Door de hele lengte van de behuizing van onze nep-Game Boy te gebruiken, zou het mogelijk zijn geweest om een ​​Raspberry Pi 3 Model A + te integreren voor een veel hoger vermogen aan boord, zelfs als de eerbetoonzijde een klap zou hebben gekregen, vooral in het compartiment voor Accu.
Een paar schroeven om alles vast te zetten © Nerces for The-HiTech.net

Emulatie en spijt

Het materiële aspect is slechts één stap in de implementatie van de GPi Case. Inderdaad, als we het nu aanzetten, zou het scherm wanhopig zwart blijven: we moeten nog steeds de software installeren die het hele ding tot leven zal brengen en dat is goed genoeg, want de populariteit van de GPi Case heeft veel amateurs doen komen onderzoeken de zaak. Een paar dagen geleden waren het zelfs de Fransen van Recalbox die daarheen gingen met hun versie van hun distributie om rekening te houden met het Retroflag-product.
Onze Recalbox 6.1 hier thema GPi Case © Nerces voor The-HiTech.net
In versie 6.1 kan Recalbox zich inderdaad aanpassen aan de GPi Case, ook al is het strikt genomen geen versie die specifiek voor deze case is ontworpen. Zoals gewoonlijk gebeurt de installatie zo eenvoudig mogelijk met behulp van de balenaEtcher-tool die de inhoud van de ISO Recalbox die is gedownload van de officiële site op een microSD-kaart zal installeren, bij voorkeur van geweldig merk om het kopiëren / laden van games te versnellen. Merk op dat Recalbox dan zelf herkent dat het op een GPi Case is geïnstalleerd en na een paar minuten is het systeem klaar. Bluffen.
We raden u dan aan om het Wi-Fi-netwerk te configureren en er doorheen te gaan om uw ROM's naar de juiste mappen te kopiëren. Recalbox doet het opnieuw goed, aangezien alles wordt uitgelegd via meerdere Wiki-pagina's die online toegankelijk zijn. Helaas is Recalbox ook niet de perfecte oplossing en als het emuleren van een Game Boy of een Mega Drive geen probleem is, geldt hetzelfde niet voor de Neo Geo en, nog meer, voor de PlayStation. Des te meer jammer is dat de concurrent RetroPie op dit niveau iets succesvollers lijkt te kunnen bieden.
De interface met de Atari 2600-emulator © Nerces voor The-HiTech.net
RetroPie is veel complexer om te configureren. Het legt veel elementen op die moeten worden aangepast om iets de functionaliteiten van een Recalbox te benaderen en de configuratie-interface is extreem verouderd. Aan de andere kant, als de zaken eenmaal op hun plaats zijn, is het meer open en over het algemeen beter geoptimaliseerd dan zijn "concurrent". Op een slim geconfigureerde RetroPie is het zelfs mogelijk om PlayStation-games te draaien die moeilijk te spelen zijn op Recalbox meer dan correct. Laten we zeggen dat je bij deze twee oplossingen dus moet kiezen tussen veelzijdigheid en toegankelijkheid. Merk ten slotte op dat andere distributies ook erg goed werken op GPi Case: softs zoals Batocera of Lakka lijken perfect levensvatbaar te zijn.
Laten we eindigen met een paar spijtbetuigingen die deze keer niet van softwarematige aard zijn, maar van materiële aard. Inderdaad, om een ​​Game Boy volledig na te bootsen, moet je door batterijen gaan en daar kunnen we niet zeggen dat de GPi Case erg briljant is: het is nauwelijks het niveau van de Game Gear met zijn 2u30 autonomie op drie alkalinebatterijen. In dezelfde geest betreuren we de positie van de L- en R-knoppen aan de achterkant van de machine - ze zijn niet erg toegankelijk - of het ontbreken van een ministick die erg praktisch zou zijn geweest bij sommige PlayStation-games. Het is des te meer jammer dat er afgezien daarvan niet veel is om deze box te verwijten: we waren dus in staat om met geluk onze games van Tetris op Game Boy, Enduro op Atari 2600 of Dragon Spirit op pc-engine.
Tetris Game Boy-versie … natuurlijk! © Nerces voor The-HiTech.net

GPi Case: The-HiTech.net's gebruikersrecensie

Op het eerste gezicht is het moeilijk om niet verliefd te worden op de GPi Case en het paar dat het vormt met een Raspberry Pi Zero W. De belofte van een mooie - verplaatsbare - emulatie van de meeste systemen uit de jaren 80 / 90 is ook erg interessant en Retroflag maakt de wereld niet belachelijk is een ontwerp dat in alle opzichten trouw is aan de beroemde Game Boy. Het scherm, hoewel laag in resolutie, is van goede kwaliteit en de audioweergave is meer dan correct. De bediening is prettig en je kunt lange sessies besteden aan het (her) ontdekken van de beste games van die tijd.
Helaas is niet alles perfect en als - na lange tijd niet op voorraad te zijn - de GPi Case nu gemakkelijker te vinden is in de winkels, lijkt het tekort de Raspberry Pi Zero W te beïnvloeden, onderpand slachtoffer van het succes van Retroflag. Val echter niet voor de Pi Zero zonder de W, het ontbreken van wifi is inderdaad zeer strafbaar … tenzij de zeldzame defecten van de GPi Case je toch niet vaccineren: het is waar dat zijn lage autonomie en de Het beperkte vermogen van de Pi Zero kan de pret een beetje bederven.

Retroflag GPi-koffer

7

Meest

• Opmerkelijk eerbetoon aan de Game Boy
• Zes knoppen: handig bij sommige games
• Wi-Fi op de Raspberry Pi Zero W.
• Een mooi klein kleurenscherm van 320 x 240
• Kwaliteit van afwerkingen, gevoel van degelijkheid

De mindere

• Een beetje dure complete kit (GPi + microSD + Raspberry Pi)
• Beperkt vermogen van de Raspberry Pi Zero
• Zeer lage batterijduur (2u30)
• Eigen stroomkabel
• Geen mini-stick / L / R-positie

• Meest
• De mindere
• Details

• Opmerkelijk eerbetoon aan de Game Boy
• Zes knoppen: handig bij sommige games
• Wi-Fi op de Raspberry Pi Zero W.
• Een mooi klein kleurenscherm van 320 x 240
• Kwaliteit van afwerkingen, gevoel van degelijkheid

• Een beetje dure complete kit (GPi + microSD + Raspberry Pi)
• Beperkt vermogen van de Raspberry Pi Zero
• Zeer lage batterijduur (2u30)
• Eigen stroomkabel
• Geen mini-stick / L / R-positie

Koop de Retroflag Gpi Case